そうだね。俺たちも、小説で、頑張ろう。

そうしますから……、

はい、もういいでしょう、淳虎さん。とっとと、帰って、書いてください。応援の言葉は、これで終わりです。

じゃあ、まず俺から。

淳虎さん、これからも長生きして、たとえ少数派であっても、読者様を大事にする創作者でいてくださいよ。

……そのためには、まず、書きなさいよ、小説を。

へえ、なるほどね。

……誕生日？

いくつになったの、あの虎。

応援？なんでまた？

しかも、こんな時間に。

一応、まだ勤務中だよ。

お姫様に妙な好奇心をつけないでよ、淳虎さん。

……まあ、この程度ならいいけど……。

それじゃ、俺たち、帰りますからね。しっかり書いてくださいよ。

読者の皆様！いつもありがとうございます！

作者の淳虎さんの尻を叩いて、書かせますので、それまでは、またこの『小部屋』でお会いしましょう！！お待ちしております！

わかってますよ。

今回の話は割とシリアスなので、出てくるかどうかはわかりませんが、いずれは。

面白かったよ。奇術師みたいで。

……『厨房部』の人って、すごいことができるんだね。

それはあるかもしれないけど。

……まあ、いいや、それで、『天地界』及び『街』『城内』では、大体の移動手段は、馬車、ということで、いいのかな？？

……あれ？でも、この前、なんだかよくわからない、二輪の乗り物に乗っていた人が、何か大きな箱を片手に持って、城内の宮殿に入っていくのを見たけど……。

まーた、現実逃避していたんですね……。

途中、余計な挿話を入れたりするから、話が混乱するんだよ。

……先の長い、話だなあ……。

まあ、俺たちは、急いでいないから、いいけど。

そんなことより、淳虎さん、昨日は、原稿書きに悶絶していたけれど、その後、大丈夫なの？

暎蓮様、ストップ！

その話はまだ、未公開原稿なのです。公開されてから、お願いします。

街にも馬車はあるけれど、王宮のものみたいに立派なものじゃないから、乗り心地が悪いんだよ。同じ方向に行く人は、乗り合いになったりするしね。しかも、結構、運賃が高いんだ。

その点、宮廷ゆかりの馬車は、豪華だし、座席もやわらかくて、長時間乗っても疲れないね。

皆さん、またすぐに、この『小部屋』でお会いしましょう！

お待ちしております！

そうだと思うよ。淳虎さんの、たまったうっぷんを晴らすために。

まあ、いいや。読者様たちに会えるのも、楽しいしね。

読者の皆様！毎日毎日くだらない喋りで済みませんが、淳虎さんも、一応書き続けてます。温かい目で、見守ってやってください！お願いします！

……て、あんたが言わせたんでしょうが、途中まで。まったく油断ならない……。

まあ、いいや、この辺にしておこう、お姫様。

淳虎さんが執筆する時間が無くなる。

カット！

それ以上話してはいけません、ネタバレになるでしょうが。

それがモットーなんだから、その辺は大丈夫だと思うけれど……。

あれ、悲しいというより、切なかった気がするよ。大体あの……

は、はは……。

あ、ありがとう……。

寝てるか、次の日の仕事の日程を確かめているか、どっちかかな。それによって、新しい『術』を考えたりもしないといけないから。

お姫様は？