今日、しおむすびさんが「春節」についてお書きになっているのを拝読したので、私もちょっと便乗して書かせていただくことにします。

台湾や中国の「過年（年越し）」は旧暦で行うので、お正月休みがいつからいつまでというのは、毎年微妙に違います。

今年は、しおむすびさんの書いておられる通り、今日（21日）が「除夕」、明日が「春節」（「初一」とも言う）です。

それ以降は次のようになっています。

23日（初二）回娘家

24日（初三）祭祖

25日（初四）迎神

26日（初五）開市

面白いのは23日（初二）の「回娘家」です。

中国語の文法は英語と同じで、動詞が目的語の前にきます。だから書き下し文的にすると、「娘家に回（かえ）る」となります。

「回」という字は、「帰る」「戻る」という意味なんです。

――では、「娘家」は？

日本人だと「ムスメの家？」と思ってしまいますよね？

ところがなんと、中国語の「娘（ニィアン）」は「母親」の意味なんです。

意味がほとんど反対ですよね。

つまり、「回娘家」というのは、直訳すれば「母親の家に帰る」になるのですが、ここで言う「母親」というのは、「妻の母親」という意味です。

「父親」もいるわけですが、「母親の家に帰る」という表現を用い、それが中国語での「里帰り」の意味になるのです。

もちろん、妻が一人で帰るわけではなく、夫も（子供がいれば子供も）一緒に妻の実家に新年の挨拶に行くことになります。

その翌日は「迎神」。文字通り、神を迎えます。台湾の友人に、「何の神さまなの？」と訊いたら、「財神（ツアイ・シェン）」と即答していました。

「初五」は「開市」、こちらも文字通り、「市場（または商家）が開く」という意味です。

台湾のカレンダーは、今年は「除夕」の前日——20日から赤い字になっています。そのまま29日までずっと赤ですから、普通の人のお正月休みは10日間ということになります。

――けっこう長いね？

と思われるかもしれませんが、台湾には日本のゴールデンウィークにあたるものはなく、まとまった休みと言っては、このお正月休みだけです。

長い休みはむしろ日本の方が多いと思います。