読者の皆様、今日は暗い話ですみません。過去と未来を示唆する話です。

でも。

うん、そうだね。

……なんだか、今日はしんみりしちゃったね。ごめんよ。

さて、帰ろうか、お姫様。

やっぱり、『術』の練丹かな、……それ以外の能がないみたいだよ。

ああ、でも。

お姫様や扇様、王音姐さんやナイトさんと話す機会が増えたのだけはうれしいよ。

今は結構、満足してる。毎日が、楽しいんだ。

幸いにして、俺には、『巫覡』という技術職があったからね、そこまではひどくなかった。

だけど、この話は、……よそう。

『賭け』自体はすごく他愛もないことなんだよ。

街の、同じくらいの年ごろの子が何人か集まって、街を見て、

「あそこの店に入っていったおじさんがどのくらいで出てくるか」とか、

「雨上がりの通りを通るあのおばあさんが、水たまりですっ転ぶかどうか」とか。

だけど、それを、お金を賭けてやるんだ。

街の子供には、お金に困っている子も結構いてね。この遊びが、生活費の足しになっていることも、あるんだ。

まあ、でも、こう言っちゃあなんだけど、それは、この国の先代の王時代の話で、王様が扇様になってからは、治安が抜群に良くなって、街の生活も豊かになったんだよ。

それは、俺が、休日に実際に街に出て、見ているから知っていることなんだけれど。

だけど、『賭け事』はすでに遊びの一部になっているからね、この慣習はなかなか消えなさそうだね。

う、うん。

……じゃ、じゃあ、いうけど。例えば、『賭け事』とか……。

いわゆる、『友達』ってやつね。

うん。『友達』と話すときか、……何を話していたっけ？？

う～ん、話すというよりは、遊んでいたのかな。

……う～ん……。『趣味』ねえ……。

月並みだけど、『術』の練丹、かなあ。仕事とかぶっちゃうけど。

俺は、例えば、扇様みたいに、「あれもこれもやってみよう」って性格じゃないんだよね。好奇心がないのかなあ？